许多年前流传着一个关于大学生学习认知层次的段子：大一不知道自己不知道，大二知道自己不知道，大三不知道自己知道，大四知道自己知道。我之前是没太琢磨它的，现在细细理一理发现也并不太容易。
每句话都有两个“知道”，后一个“知道”是指自己在专业方面的认知，而前一个“知道”是自己对自己认知水平的认识，好像更绕了！具体地说，以大学专业作为认知对象，大一不知道专业的外延在哪里，也不知道这专业的具体知识；大二了解了专业的外延，却不了解具体专业知识；大三深入学习了具体专业知识，却不知道自己学习知识的水平状况；大四则既知道了专业的具体知识，也明白了自己在专业内认知水平状况。
这其实涉及了三个对象之间的相互关系：自己（自我认知）、专业（认知领域）、世界（认知世界）。这三者有着如下关系：先以自己为主体，了解了世界就更好在广度上理解了专业，掌握了专业就更好地在深度上理解这个世界。然后以自己为客体针对自己在该领域上的认知水平进行自我评价。这三者关系密切，且相互促进和限制。
认知提升并不仅仅是学以致用，更是为了获得了更准、更高的自我评价。知识当然是社会协作生产的，个人对其进行筛选过滤，在实践中应用和检验，由此获得了成功经验才是最可信的自我肯定，因为它属于客观现象的呈现，不是可以被谁随意篡改和伪造的，因此了不起的人喜欢以对客观进行自我意志的改造并获得成功作为终极追求。
言归正传，谈谈谦虚这种品质。人如果真心谦虚，那必然是因为知道自己的不足，不足其实是个相对概念，对自己要求高而未竟学成，这就使得当事人不得不虚心起来（因心虚而虚心）。至于未竟学成这种判断，可以从考试、考核、做事等方面入手，在学习和实践过程中逐渐构建起自我评价体系。
